事件の始まり
シンドウは今日も忙しく事務所に向かっていた。時間に追われ、事務仕事に埋もれ、忙しさにまるで埋もれたサザエさんの波平さんのようだ。「やれやれ、、、また今日もこんな感じか」と心の中で愚痴をこぼしながら、事務所の扉を開けた。
手紙の内容
その日は、見慣れぬ封筒がシンドウの机に置かれていた。中身は、ある失踪事件に関する依頼状だ。「家族がいなくなって半年。失踪の理由を探って欲しい」と、依頼人の女性が手紙に記していた。
捜査の開始
「うーん、また面倒な案件だ」とシンドウはため息をつくが、依頼人が焦っていることが伝わってきた。サトウさんも黙って資料を整理しながら、ひとこと、「こんな案件、シンドウさんにはぴったりですけど、すぐに解決するんですよね？」と冷たく返す。
最初の手がかり
シンドウはまず、失踪した男性が最後に目撃された場所を調べることにした。そこは街の端にある古びた書店だった。足を運ぶと、何も見つからないと思っていたが、店内で偶然にも手掛かりを見つけた。それは、男性が書店で手に取った本の表紙だった。
サトウさんの分析
「この本、どうしても不自然ですね」とサトウさんが言った。「著者名がよく見かける名前ですが、詳細は不明です。きっと、この本が事件の鍵です。」
シンドウは眉をひそめた。「ほんとうにそれが？だが、この本、どうして男性が選んだのだろうか…」
新たな証拠
調査を続けていくと、シンドウはある奇妙な共通点に気づく。男性が失踪する直前、彼は何度も同じ場所に通っていた。そこは、町外れにある古い倉庫だった。
背後に潜む影
シンドウが倉庫に足を踏み入れると、内部は荒れ果てており、ここにも男性が最後に残した手掛かりが隠されていた。だが、その倉庫を調べていると、突然、何者かが背後に現れる。
「誰だ！」シンドウが振り返ると、そこには、失踪した男性の元同僚である男が立っていた。「お前か…」とシンドウは冷徹な声を上げた。
事件の真相に迫る
シンドウとサトウさんは、男を追い詰めていく。男はついに事件の真相を語り始めた。「実は…彼は私に何か大きな秘密を抱えていた。その秘密を守るために…」と語りながら、男の目はどこか怯えていた。
犯人の正体
男の話を聞いたシンドウは、失踪の背後に隠された真実に気づく。その男が何かを隠していたのは間違いなく、彼の関与が判明した。
「やれやれ…こういうのはいつも最後までわからないものだ」とシンドウは思わずため息をつくが、それでも無事に解決できることに安堵した。
事件の結末
男が犯人だと認め、失踪した男性の行方はついに明らかになった。失踪した男性は、自らの過去に関する秘密に追い詰められ、逃げるしかなかったのだ。
シンドウの決断
事件が解決した後、シンドウは事務所に戻りながら、今後はまた新たな依頼が来ることを考えていた。だが、サトウさんが「次もまた頼まれるんじゃないですか？」と言った時、シンドウは小さく微笑みながら言った。「まあ、そうだな。」
