missing value──司法書士という仕事に潜む「見えない努力」
司法書士の仕事には、「見えない努力」が山のようにあります。誰かに褒められるわけでもなく、表に出ることも少ないけれど、確実に誰かの人生の一部を支えている。たとえば、登記の不備を未然に防いだ瞬間。誰にも知られないけれど、もしそれを見逃していたら、後々大問題になるところでした。こうした「missing value（見えない価値）」が積み重なって、日々の業務が成り立っているのです。
誰も評価してくれない「当たり前」を積み重ねる日々
「きちんとしていて当たり前」。司法書士の仕事には、そんな空気があります。完璧に処理しても、感謝されることは少ない。でも、ひとたびミスがあれば「プロとしてありえない」と責められる。このギャップに、正直うんざりすることも多いです。僕の事務所では、事務員さんと二人三脚でやっていますが、正直ギリギリです。完璧を求められる割に、その努力を誰も見ていない。そんな現実と毎日向き合っています。
成功しても「当然」、ミスすれば「責任重大」
あるとき、急ぎの抵当権抹消登記を依頼されたことがありました。期限はタイト、関係者も多く、書類のチェックも神経を使う作業。なんとか無事に終えたのですが、お客様からは「間に合ってよかったですね」とだけ。正直、拍子抜けしました。逆に、過去に一度だけ申請書類の記載ミスがあった時は、怒りの電話が鳴り止まず…。この仕事は、ミスが目立つ一方で、成功は空気のようにスルーされることが本当に多いんです。
そんな世界で何を拠り所にするのか
結局のところ、「誰かが見てなくても、自分がやるしかない」という気持ちだけが支えです。真面目すぎるって言われることもありますが、そうでもしないとこの仕事は続けられない。自分の中で「これは自分の誇りだ」と思える瞬間を作るしかないんですよね。誰も気づかないなら、自分が気づいていればいい。そうやって、なんとかやってます。
空白の価値──「何も起こらなかったこと」の重み
「何も起こらなかった」＝「問題が起きなかった」。それは、この仕事において実はとても価値あることです。けれど、問題が起きなかったという実績は、評価されにくいもの。だからこそ、「missing value」がどんどん溜まっていく。自分で自分の仕事を認めてあげないと、やってられません。
トラブルがない＝仕事ができている証拠？
相続登記や会社設立など、司法書士が関わる手続きは、基本的に「スムーズに終わって当然」と思われがちです。でも、その「スムーズ」の裏には、緻密な確認や事前の根回しがあるんです。僕自身、何度も「何も起きなくてよかった」と胸をなでおろしてきました。でも、それは「何もしなかった」わけじゃなく、「いろいろやったからこそ」です。そこを理解してもらうのは、本当に難しい。
でも誰もそれに気づかない
問題が起きなければ、存在を感じないのが司法書士。これは職業的な宿命かもしれません。たまに「先生、今日もお疲れさまです」なんて言われると、それだけで泣きそうになります。実際、日々の積み重ねがあっての“無事完了”なんですけど、それを誰かに伝える機会も少ないし、共感してくれる人もほとんどいません。たまに愚痴りたくなるのも当然ですよね。
愚痴が止まらないのは、真面目にやってる証かもしれない
僕はよく事務員さんに「また愚痴ってますよ」と笑われます。でも、愚痴が出るのって、それだけ真剣に仕事に向き合ってる証拠じゃないですかね。手を抜いてたら、そもそも文句も出ないんです。イライラしたり、落ち込んだり、時にはキレそうになったり…。それも含めて、真面目に仕事してる証だと思いたいです。
やることが多すぎる、でも減らない
月末や年度末、相続関係が重なると本当に地獄です。相談対応、書類のチェック、提出、補正…。休む暇なんてありません。昼ごはんも立ち食い、夜はコンビニ飯。そんな毎日でも、仕事は容赦なくやってくる。予定通りに進んでる案件なんて一つもないし、急な追加依頼でスケジュールは崩壊寸前。そんなとき、誰かに「大丈夫？」って聞かれるだけでも救われます。
事務員ひとりの限界、自分の限界
うちは田舎の小さな事務所なので、僕と事務員さんだけで回してます。彼女が体調を崩した日なんて、もうパニックでした。電話も取れないし、書類も回らない。全部が止まる。そこでようやく、事務員さんの偉大さに気づくんですよね。自分ひとりでは何もできない。そんな状況で仕事を続けてると、いつか心が壊れるんじゃないかって思うこともあります。
それでも依頼者は待ってくれない
どんなにこっちが忙しくても、依頼者は待ってくれません。「早くしてください」「まだですか？」という声に追われる毎日。でも、その人にとっては一生に一度の手続き。だからこそ、僕も無下にはできない。結局、夜遅くまで残って書類を仕上げる自分がいる。そうしてまた、愚痴が増えていくんですよね。
人と比べても仕方ないとわかってるけど…
SNSなんて見るんじゃなかったと後悔する日もあります。東京の司法書士が「今日は午後からカフェで読書」なんて投稿してると、同じ職業とは思えない。自分は朝から晩まで書類と格闘してるのに。でも比べたって仕方ない。わかってるんですけど、つい気にしちゃう。地方の司法書士としての孤独を感じる瞬間でもあります。
都会の事務所が羨ましくなる瞬間
人手が多い、案件も豊富、報酬単価も高い。それが都会の事務所の強み。でも、こっちは何でも自分でやらなきゃいけない。営業も、登記も、トラブル対応も、掃除も。全方位で対応しなきゃいけないのが地方の現実です。でも、その分だけ鍛えられた気もします。ある意味、何でもできるスキルは身につきましたけど、できれば分業したいです…。
自分にしかできないことって、何なんだろう
ふと我に返ると、「じゃあ自分にしかできないことって何？」と考えてしまいます。正直、答えはまだ見つかってません。でも、依頼者の不安を和らげたり、複雑な手続きを一緒に乗り越えたり、そういう“寄り添い”の部分こそ、自分の価値なのかなとも思ったりします。見えない部分にこそ、司法書士としての本質があるのかもしれません。
好きで続けてるわけじゃない。でも辞めない理由
愚痴も多いし、ストレスも多い。報われることも少ない。でも、それでもこの仕事を辞められない理由があるんです。たぶん、それはどこかで「この仕事が好き」なんだと思います。うまく言えないけれど、自分の役割を果たしてるという実感だけが、日々のモチベーションになっているのかもしれません。
辞めたい気持ちは何度も湧く
正直、月に一度は「もう辞めたい」と思います。体力的にも精神的にも限界。でも、次の日にはまた机に向かっている。なぜか？多分、責任感だけじゃないんです。依頼者の「先生にお願いしてよかった」という言葉が、どこか頭に残ってる。たった一言でも、心の中のmissing valueが少しだけ埋まる気がするからです。
他人の人生の節目に関われる重み
相続、売買、会社設立。どれも人生の大きな節目です。そんな場面に立ち会わせてもらえるのが、この仕事のすごさです。責任も大きいけれど、やりがいもある。たとえば、おばあちゃんの相続手続きを終えて、ホッとした表情を見たとき、「ああ、この仕事やっててよかった」と思う瞬間があります。たったそれだけでも、続ける理由になるんです。
missing valueを埋めるのは、技術よりも「思い」
どれだけ書類が完璧でも、心がこもっていなければ意味がない。そんなふうに思うようになりました。相手の気持ちに寄り添いながら、見えない価値をちゃんと積み上げていく。愚痴りながらも、そんな仕事を続けていけたらいいなと思っています。missing valueを埋めるのは、やっぱり人の「思い」なんだと、そう感じています。
