届出の前に消えた彼女
朝一番の電話
司法書士事務所の電話が鳴ったのは、まだコーヒーの湯気が立ち上る前だった。 「今日中に婚姻届を提出したいのですが、証人欄の署名をお願いできますか」 聞き覚えのない若い女性の声。何か切迫した空気が漂っていた。
婚姻届を出したいという依頼
婚姻届の証人欄だけというのは珍しくもない。 だが、なぜ今日なのか、なぜ急ぐのか。 女性の説明は曖昧で、明らかに何かを隠していた。
サトウさんの違和感
事務所にやってきたその女性は、美しく、そしてどこか影を引いていた。 サトウさんがコーヒーを差し出しながら、ぽつりと呟く。 「顔は笑ってますけど、目が笑ってませんね、あの人。」
書類に残された奇妙な空白
婚姻届はきちんと記入されているように見えた。 しかし、新郎欄に記載された住所が一文字だけ消されていた。 それを見たとき、胸の奥で何かが引っかかった。
役所に現れなかった新婦
午後になり、女性からの再訪はなかった。 「午前中に提出しに行きます」と言っていたのに、連絡も取れない。 心配した俺は、提出予定だった市役所に連絡してみた。
置き去りにされた印鑑と靴
市役所のロビーには、彼女の名前で予約された相談ブースがそのまま残っていた。 そこに、ぽつんと置かれたハイヒールと真新しい印鑑。 まるで劇場型犯罪の一幕のようだった。
元恋人の登場と過去の影
その晩、俺の事務所を一人の男が訪ねてきた。 「彼女は僕の元婚約者です。先週も失踪騒ぎを起こしました」 その男の目には怒りと、諦めと、そして哀れみがあった。
偽名の可能性と戸籍の謎
サトウさんがささっと調べてくれた。戸籍には記載がなく、住所も該当なし。 「この書き方、たぶん記載例から写しただけですね」 どうやら提出の意志など、最初からなかったらしい。
誰が婚姻を望んでいたのか
残されたのは、新郎の欄に書かれた名前と謎の住所。 しかし、それは彼女が過去に交際していた男の名前だった。 「婚姻届を出すフリをして、別れを伝えるつもりだったのかも」とサトウさん。
届けを出させたかった本当の理由
さらに調べると、男の方に近く慰謝料請求の民事訴訟が起きていたことが判明した。 婚姻関係があれば彼女が不利になる。だが婚姻届を出せば、男も逃げられなくなる。 つまりこれは“別れ”ではなく“復讐”のための婚姻届だった。
サトウさんの推理
「おそらく、提出直前でやめたのは未練じゃないでしょうか」 サトウさんはそう言って、静かに紅茶をすする。 「あるいは、最後に彼に選択を委ねたのかも。」
逃げた女の正体
後日、彼女の本名が判明した。 偽名で生きていた理由は、過去の傷から逃れるためだったらしい。 やれやれ、、、まるで三流の探偵漫画みたいな話だ。
法的に成立しなかった結婚
婚姻届は結局、誰にも提出されなかった。 その紙は今、封筒に入れられたまま、俺の机の引き出しの中にある。 提出されなければ、婚姻は存在しなかったことになる。ただそれだけだ。
静かに消えた別れのメッセージ
彼女が最後に残したメモには、こう書かれていた。 「ごめんなさい。これでやっと、自由になれますように」 彼に向けたものか、自分自身への祈りだったのかは分からない。
やれやれと言いつつも
サトウさんがぼそっと言った。 「婚姻届って、法律的には紙一枚なんですけど、人の想いが重すぎるんですよね」 俺はうなずいて、呟いた。「やれやれ、、、それに振り回される俺たちもな。」
書類の行方と結末の答え
届出の紙は、今も封筒に入って事務所の書類棚の奥に眠っている。 処分するには忍びなく、かといって渡すあてもない。 まるで未解決の事件ファイルのように、そっと封印されたままだ。
