名前を持たぬ依頼人
朝の一通の電話
いつも通りの朝だった。コーヒーを片手にメールチェックをしていたところ、一本の電話が鳴った。表示は非通知。こんな時点でロクな相談じゃないと、体が勝手に察知して肩が重くなる。
「登記をお願いしたいのですが……」という男の声は妙にくぐもっていた。急ぎの依頼らしく、顔を出さずに委任状だけを渡したいという。どうにも引っかかる。
姿を見せない依頼人
玄関のポストに封筒が差し込まれていた。誰の姿も見えない。封筒には委任状と身分証のコピーらしきもの、そして簡単な登記申請書類が入っていた。
「まるで怪盗キッドからの予告状みたいですね」などと呟いたら、サトウさんに冷たい目で睨まれた。やれやれ、、、今日も塩対応だ。
委任状に書かれた奇妙な名前
委任状に記載された名前は「長谷川一郎」。だが、どこかで聞き覚えがある。思い出せないのがもどかしい。しかも字体が一定ではない。不自然な筆圧の差がある。
「この署名、誰かのを真似してる感じしません？」とサトウさん。彼女が言うと全てが正解に見えるから不思議だ。
サトウさんの冷ややかな推理
「この長谷川一郎って、たしか前に遺産分割の依頼をしてきた依頼人の親戚ですよ。戸籍の束にありました」
彼女は無表情で過去のファイルを開いて、該当する戸籍を抜き出した。そこには確かに“長谷川一郎”の名があった。が、本人は五年前に亡くなっている。
登記申請に潜む小さな違和感
申請書の「登記原因」欄にも不備があった。「売買」と記載されていたが、添付された売買契約書には売主の署名がなく、印鑑も無効なもの。
これは、単なる書類の不備では済まされない。明確な意図をもって作られた「作り物」だ。
元野球部の嗅覚が騒ぐ
「これ、俺がキャッチャーだった頃に相手のサイン盗んでたのと同じ臭いがする」そんな例えしかできない自分が情けないが、経験則が言ってる。これはやばいやつだ。
裏を取らないと。いや、裏を取るまでもなくこれは完全にクロの香りが漂っている。問題は誰が、何のためにやっているかだ。
通帳と印鑑の行方
管轄の金融機関に電話をかけ、事情を話した。預金口座の名義は確かに「長谷川一郎」だが、ここ最近になって高額な出金が繰り返されていた。
同時に、実印の印鑑登録証明書が偽造されている疑いも浮上。あの封筒に入っていた証明書も精巧だが、本物ではなかった。
賃貸マンションの空室と謎の住人
男が委任状に記載していた住所を訪ねた。そこは駅近のワンルームマンションだったが、不動産屋いわく「半年以上前から空室」とのこと。
しかし近隣の住人の話では「夜中に誰かが出入りしてる」との証言がある。管理人から防犯カメラの映像を借りることができた。
本人確認の罠と旧姓トリック
映像に映っていたのは、数年前に戸籍に出てきた別人だった。旧姓を使い、他人の名前で登記手続きを進めようとしていたのだ。
この登記、本人確認が甘ければスルッと通ってしまう。まるで「キャッツアイ」の三姉妹が証拠を残さず宝石を盗むように。
偽名で手続する動機とは
調べを進めると、男は長谷川家の遠縁。亡くなった一郎の財産を狙っていたが、相続人になれなかった。そのため偽名を使い、委任状を偽造して登記を試みたのだ。
サインは過去の戸籍謄本を参考に練習したらしい。執念深いが、詰めが甘い。
管理人の証言が揺さぶる真実
管理人がふと思い出した。「そういえば先月、“役所に提出する書類を書くから”って妙な男が部屋で何かしてたよ」。
それが決め手になった。警察と連携し、男の身柄は確保された。部屋からは複数の委任状のひな形と印鑑が見つかった。
司法書士が放つ決定的な質問
「あなたの名前は？」と最後に尋ねた。男は「……長谷川です」と答えたが、戸籍にも住民票にもその人物は存在しなかった。
「あなたは誰の人生を演じていたんですか？」と続けると、男は崩れるように椅子に座り込んだ。幕が下りた。
やれやれという間に手錠が鳴る
取調室で手錠の音が鳴るのを聞いて、少しだけ安堵した。これでまた、変な登記を止められたという達成感がこみ上げる。
「やれやれ、、、まったく油断も隙もないな」独りごちる声は、誰にも届かない。
サトウさんの塩対応に今日も凹む
「ご苦労さまでした、でも今回は早かったですね」そう言いながらもサトウさんの表情は一切崩れない。こちらが笑いかけても反応なし。
「せめて、ねぎらいの言葉のひとつぐらい……」と呟くと、「それ、独り言ですよね？」と返された。ぐうの音も出ない。
名前の重さと紙一枚の責任
委任状は紙切れかもしれない。だが、それに名前を記すことの重さを知る者だけが、信頼に足る手続きを導けるのだと痛感する。
今日も、俺たち司法書士は名前と向き合い、誰かの人生の一部を守っている。
静かに閉じる一件のファイル
デスクの上にあるファイルを静かに閉じた。表紙には、赤ペンで書かれた文字。「完了」。
次の電話が鳴るまでは、少しだけ静けさが続いてくれればいいと願った。だが、その願いはすぐに裏切られるのだった。
