沈黙する住民票
朝の届出と不審な相談
朝一番、事務所のファックスが唸りを上げた。届いたのは住民票の写し。依頼人から「この人の登記を急いで欲しい」とだけ書かれたメモが添えられている。だが、その住民票の名前に、どこか聞き覚えがあった。
それに何より奇妙だったのは、その人物がこの町に転入してきた日付。システムでは転入処理が行われた直後なのに、建物の所有権移転の準備はすでに完了していたのだ。
「んん？なんか、嫌な予感がするぞ……」と、うっかり印鑑を押しそうになる自分を制した。
登記の依頼か詐欺か
不動産の売買契約に潜む闇
依頼されたのは、駅前の古いアパートの登記。確かに所有者の署名捺印も揃っているし、書類上は完璧に見える。だが、なぜか売主の実印が最新の印鑑証明と一致しない。
「おいおい、まさか印鑑証明まで偽造か？」と自分に問いかけながら、机の上の書類をもう一度めくる。ハンコは本物っぽい。でも、どこかが違う。
まるで怪盗キッドが巧妙にすり替えたような精度の偽造感に、背筋がじわりと冷たくなる。
サトウさんの鋭い一言
「この日付、おかしいですよ」
「この住民票、転入日が先週の水曜になってますけど、その日に役所はシステムメンテで閉庁してましたよ」
サトウさんの指摘に、僕は思わず「さすがだな……」と呟いた。そう、あの日は確か午前中で閉まっていて、窓口は機能していなかったはずだ。
つまり、この住民票は虚偽、または操作された情報の可能性が高い。
市役所での追跡調査
窓口職員が見せた戸惑い
市役所の窓口でその人物の情報を問い合わせた。応対した若い職員が、画面を覗き込みながら眉をひそめる。
「えーっと……すみません、この方の記録、どこかで見たような……あ、これ、旧ファイルのままですね。データだけ移行されていて、実体がないんです」
「え？」と僕は聞き返した。つまり、その住民は“存在するように見えて存在していない”ということか。
やれやれ、、、封印された転出届
消えた申請者と空白の住所
さらに調べると、その人物は数年前にこの町から転出していたことが判明。だが、転入記録にはその前の転出情報が記載されていない。
「データの抜けですか？」と尋ねると、職員は小さく首を横に振った。「封印記録になってるんです」
封印？まるでキャッツアイのように、記録そのものが煙のように扱われている。やれやれ、、、ますます謎が深まってきた。
真犯人は司法書士を試していた
旧友の裏切りと不正登記未遂
事務所に戻ると、依頼人を名乗っていた男が待っていた。顔をよく見ると、大学時代の同期、井出だった。
「お前……まさか」問い詰めると、井出は笑いながら言った。「シンドウ、お前が気づくかどうか試してみたくてな」
どうやら、井出は不動産ブローカーの仕事でグレーな登記を続けており、僕を巻き込もうとしたようだった。
シンドウの逆転ホームラン
うっかり提出し忘れた覚書が鍵に
だが、僕の机の引き出しに、かつて井出からもらった別の登記の覚書が眠っていた。そこには彼の筆跡と同じ偽名が書かれていたのだ。
この書類があれば、井出が何者で、何をしようとしたかは明らかになる。僕は法務局に通報し、未遂で食い止めた。
「逆転満塁ホームランってやつかな……」と呟きながら、久しぶりに胸を張って背筋を伸ばした。
解決と塩対応のエピローグ
サトウさん「次から最初に気づいてください」
「で、あの覚書はどうして引き出しの奥で寝てたんですか？」と、サトウさんがジト目で睨んできた。
「うっかり……というか、なんというか……」と歯切れ悪く答えると、サトウさんは「やっぱり」と一言だけ。
解決したはずなのに、なぜか最後のダメ出しが一番こたえるのであった。
